Los negociadores mexicanos buscan limitar el valor de las licitaciones adjudicadas a compañías estadounidenses al mismo monto que obtienen las empresas mexicanas en Estados Unidos.
Dado que las firmas estadounidenses realizan más ventas en México, esto significaría menos negocios para éstas, dijo una fuente familiarizada con las discusiones, que habló bajo la condición del anonimato.
La propuesta subraya las profundas diferencias que existen sobre los principales temas en las conversaciones. Estados Unidos había planteado anteriormente limitar el acceso de México y Canadá a sus proyectos gubernamentales.
La iniciativa de México es un presagio de que las negociaciones pueden estar entrando en una fase peligrosa, poniendo en duda la capacidad de los tres países para sellar un acuerdo pronto.
Los grupos empresariales de Estados Unidos han advertido que los socios comerciales de ese país pueden tomar represalias contra las posiciones agresivas de la Administración Trump, que van desde las normas de contenido regional para automóviles hasta la resolución de disputas comerciales.
Estados Unidos se siente frustrado por la reticencia de México y Canadá a presentar contrapropuestas sobre cuestiones clave, como las llamadas reglas de origen, que podrían impedir un pacto.
México y Canadá continúan rechazando las demandas de Estados Unidos y esperan que el Gobierno de Trump ceda ante la presión de legisladores y corporaciones estadounidenses para mantener vivos los elementos clave del tratado.
"No se ha avanzado en la negociación de ninguno de los grandes conflictos. Se necesita ir mucho más lejos que esto, y me preocupa que esta negociación esté a punto de estancarse", dijo el ex congresista republicano Philip English, ahora asesor de Relaciones Gubernamentales del bufete de abogados Arent Fox en Washington.
El punto muerto aumenta la probabilidad de que Trump cumpla con su amenaza de retirarse del tratado, agregó.
La quinta ronda de conversaciones, que finaliza este martes en la Ciudad de México, ha evitado abordar plenamente las propuestas más conflictivas de Estados Unidos sobre contenido de autos, paneles de disputas y la cláusula de caducidad.
Los negociadores pasaron gran parte hablando de las reglas de origen, pero las discusiones se centraron en detalles mundanos, como los requisitos de documentación.
Los negociadores planean reunirse el próximo mes en Estados Unidos, antes de volver a encontrarse en Canadá a finales de enero.
La Casa Blanca quiere que en el TLC se introduzca la estipulación de que 50 por ciento del contenido de los vehículos sea fabricado en Estados Unidos y aumenten la cantidad mínima de contenido regional necesario a 85 por ciento, desde el 62.5 por ciento actual.
El Secretario de Economía, Ildefonso Guajardo, dijo la semana pasada que los negociadores mexicanos pensaban solicitar a Estados Unidos una explicación más detallada sobre la propuesta para autos y sus razones para ello, pero que aún no planeaban presentar una contraoferta.
Una persona familiarizada con las discusiones dijo que el País ve la propuesta estadounidense completamente inviable.
Se esperaba que Canadá respondiera a la propuesta de Estados Unidos sobre autos en esta ronda explicando por qué cree que perjudicaría al sector, sin proponer tampoco formalmente una contraoferta, de acuerdo con un funcionario canadiense.
"Estados Unidos ha puesto sobre la mesa algunas propuestas extremadamente peculiares y muchas de ellas son y seguirán siendo problemáticas para México y Canadá", dijo Robert Holleyman, quien fue diputado de Comercio en la Administración Obama.
"Tenemos un largo camino por recorrer antes de que podamos decir que existen barreras insuperables, a pesar de que son aguas muy agitadas".
Fuentes dijeron que el planteamiento mexicano sobre compras gubernamentales se entiende menos como una propuesta seria y más como una forma de mostrar que el acceso al mercado ya es favorable para las industrias estadounidenses, y que lo sería mucho menos bajo un acuerdo recíproco.
